يغيب النجم ستيفن جيرارد لاعب خط وسط وقائد فريق ليفربول الإنجليزي لكرة القدم عن مباراتي إنجلترا بالتصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2010 أمام أندورا وكرواتيا في مطلع الشهر المقبل بعد إجراء عملية جراحية في أعلى الفخذ اليوم الخميس.
كما يغيب جيرارد عن مباراة ليفربول أمام أستون فيلا في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الأحد المقبل ، وربما يمتد غيابه إلى مباراة الفريق التالية أمام مانشستر يونايتد.
وقال الأسباني رافاييل بنيتيز مدرب ليفربول "يعاني جيرارد من مشكلة في أعلى الفخذ ، لذلك فإنه سيجري عملية جراحية وسيبتعد عن الملاعب من عشرة أيام إلى 15 يوما .. الأمر ليس خطيرا ولكننا بحاجة لعلاج المشكلة الآن".
وأوضح بنيتيز أن جيرارد كان يعاني من الألم خلال المباريات الأخيرة حيث أنه لم يكن سليما بنسبة مئة بالمئة. وقد رأينا أن هذه هي اللحظة المثالية لإجراء العملية الجراحية.
وأشار بنيتيز إلى أن مشكلة الفخذ ظهرت عند جيرارد أثناء مباراة الذهاب بين ليفربول وفريق ستاندرد لييج البلجيكي بالدور التمهيدي لبطولة دوري أبطال أوروبا وكذلك عندما شارك اللاعب في مباراة إنجلترا الودية أمام جمهورية التشيك في الأسبوع الماضي.
وأضاف المدرب الأسباني "تحدثنا إلى الطبيب بالأمس واليوم ، وقررنا مشاركة ستيفن في هذه المباراة (العودة أمام لييج التي فاز فيها ليفربول 1/ صفر مساء أمس الأربعاء) برغم ما يعانيه من ألم. ولكننا الآن يجب أن نحل الموقف".
وأثار اختيار هذا التوقيت لإجراء العملية الجراحية دهشة كبيرة في إنجلترا على اعتبار أنه سيحرم البلاد من جهود أحد أهم لاعبيها خلال مباراتها الصعبة بتصفيات كأس العالم أمام كرواتيا في زغرب ، حيث لم يسبق للمنتخب الكرواتي خسارة أي مباراة تنافسية هناك.
جيرارد يبتعد أسبوعين عن الملاعب بعد إجراء جراحة في فخذه 
